Initiative d’un comité citoyen lancée en 2009 et relancée en 2022, le Sentier de la Rive de Charlevoix consiste à aménager une piste multifonctionnelle qui reliera à terme Petite-Rivière-Saint-François à La Malbaie, une distance d’environ 65 km. Ce parcours panoramique présentera un relief plat tout au long du fleuve. Cette voie d’accès au fleuve, sécuritaire pour les usagers, offrira des panoramas d’exception au gré des quatre saisons. En rejoignant le quai du traversier, le Sentier de la Rive de Charlevoix facilitera l’accès aux cyclistes attirés aussi par le tour de l’Isle-aux-Coudres.

 

À l’origine le projet portait  sur un tronçon de 14 kilomètres entre Baie-Saint-Paul et Saint-Joseph-de-la-Rive. Le tracé suivait alors le contrebas de la voie ferrée sur son côté Nord sur l’emprise du Train de Charlevoix et non sur le tablier.

 

Cependant, le coût de la création d’un tel sentier en cohabitation avec le train est apparu comme prohibitif au Groupe Sentier de la Rive (33M$, i.e. près de 2,5M$/km) surtout dans le contexte où le train touristique arrêtait ses opérations, ce qu’il a d’ailleurs annoncé en décembre 2024 pour se raviser par la suite.

 

En comparaison, le coût de création d’un sentier installé sur le tablier de la voie ferrée (dans l’hypothèse où le train cesserait ses opérations) oscillerait probablement entre 250 000$ et 300 000$ le kilomètre ce qui permettrait de couvrir la distance entre Petite-Rivière-Saint François et La Malbaie pour un coût total oscillant entre 20M$ et 25M$.

 

Le Groupe Sentier de la Rive développe donc désormais le projet du sentier dans l’hypothèse que le tablier du train pourrait devenir disponible à la cessation des opérations du train touristique.

 

Le projet pourra se développer par phases à commencer par le tronçon Baie-Saint-Paul/Saint-Joseph-de-la Rive sur lequel nous possédons de très riches informations topographiques et techniques étant donné les études que nous avons complétées.​​